Nîmes a gardé en plein centre-ville quelques-uns des monuments romains les mieux conservés au monde. Bonne nouvelle : presque tout se fait à pied, et deux jours suffisent pour en profiter sans courir. Voici notre programme pour un week-end, pensé depuis les Suites de Nîmes, à cinq minutes à pied des Arènes.
Les Arènes, le cœur de la ville
Construites à la fin du Ier siècle, les Arènes de Nîmes pouvaient accueillir environ 24 000 spectateurs. Elles comptent parmi les amphithéâtres romains les mieux conservés et servent toujours : férias, concerts et grands spectacles s’y tiennent chaque année. La visite permet de monter jusqu’aux gradins supérieurs, d’où l’on embrasse toute la vieille ville.
Le Musée de la Romanité, juste en face
Ouvert en 2018 face aux Arènes, le Musée de la Romanité raconte plus de vingt siècles d’histoire de Nîmes, avec de grandes mosaïques romaines comme pièces maîtresses. Ne manquez pas le toit-terrasse : la vue plongeante sur l’amphithéâtre vaut à elle seule le détour.
La Maison Carrée
À quelques rues de là, la Maison Carrée est un temple romain du début du Ier siècle, d’une étonnante netteté. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2023. Juste en face, le Carré d’Art, dessiné par l’architecte Norman Foster, offre un contraste saisissant entre l’Antiquité et l’architecture contemporaine.
Les Jardins de la Fontaine et la Tour Magne
Aménagés au XVIIIe siècle autour de la source qui a donné naissance à la ville, les Jardins de la Fontaine sont parfaits pour une pause à l’ombre. On y découvre les vestiges du Temple de Diane, puis on grimpe jusqu’à la Tour Magne, tour romaine posée au sommet du mont Cavalier, pour le plus beau panorama sur Nîmes.
Notre programme sur deux jours
- Samedi matin : les Arènes, puis le Musée de la Romanité.
- Samedi après-midi : flânerie dans l’Écusson, la vieille ville, jusqu’à la Maison Carrée.
- Samedi soir : retour à la suite, hammam et balnéo avant le dîner.
- Dimanche : les Jardins de la Fontaine, le Temple de Diane et la Tour Magne, au calme du matin.
Bon à savoir : un billet combiné permet de visiter les Arènes, la Maison Carrée et la Tour Magne. Pensez à vérifier les horaires avant de partir, ils changent selon la saison.
Après une journée à arpenter la cité romaine, rien de tel que de retrouver vos propres thermes : nos deux suites ont chacune leur hammam et leur balnéo privatifs, à deux pas de tout.
